Ирландский виски

Из истории ирландского виски: рождение легенды

Споры о том, какая страна (речь, разумеется, идет об Ирландии и Шотландии) подарила миру благородный виски, не утихают до сих пор, и докопаться до истины не представляется возможным. Однако некоторые факты из «биографии» ирландского виски всё же не подвергаются сомнению. 

Согласно легенде, искусство дистилляции было завезено в Ирландию монахами-миссионерами, направляемыми самим Святым Патриком еще в V веке. Именно к этому времени относятся первые упоминания об алкогольном напитке. Согласно поверью, священнослужители и знать не знали, что из обычного ячменя можно получить изысканный напиток и поначалу экспериментировали с разным сырьем, начиная спелыми фруктами и заканчивая травами. В конечном итоге в руки монахов попался ячмень, который, к их огромному удивлению, отлично подошел для приготовления настоящего алкогольного шедевра. Первым официальным производителем ирландского виски стал Уолтер Тейлор — уроженец графства Гэлуэй, получивший патент на изготовление спиртного продукта в 1608 году. 

В 1661 году в Ирландии вышел закон, согласно которому зарегистрированные производители алкогольной продукции (в том числе и виски) должны были платить налоги государству. В 1771 году подобный порядок был изменен — вдобавок к плате за производство был введен налог на перегонные кубы, используемые при изготовлении виски. Это привело к появлению большого количества подпольных хозяйств, создававших дешевую низкокачественную продукцию и, как следствие, усугублению проблемы алкоголизма.

Вторая половина XIX века была ознаменована появлением крупнейших производителей ирландского виски, многие из которых и сейчас играют важнейшую роль в мировой алкогольной индустрии. Правда, в начале XX столетия ирландский виски практически перестал продаваться за рубежом, чему поспособствовала война за независимость Ирландии от Англии. В 50-х годах прошлого века осталось всего три вискикурни, которые решили объединиться, чтобы продолжить свою деятельность. Отныне ирландский виски выпускается в рамках одного предприятия, которому принадлежат крупные производственные мощности.