Сорт винограда Фоль Бланш (Folle Blanche)
Технический сорт винограда под названием Фоль Бланш неизменно ассоциируется именно с виноделием Франции. Сегодня доподлинно известно, что родиной сорта Folle Blanche является великолепная Шаранта (Франция) — место возникновения легенды алкогольной индустрии коньяка. В Средние века данный сорт носил имя Рошель Блан. Собственно, самый первый коньяк и обязан своим появлением этому сорту винограда. В настоящее время в коньячном производстве этот сорт заменил виноград Уни Блан, однако некоторые производители коньяка — старожилы — до сих пор отстаивают первенство Folle Blanche в данном вопросе. По их мнению, он ничем не уступает Уни Блану, а в некоторых случаях даже превосходит его, так как способен давать удивительно ароматные и мягкие спирты. Например, такие известные коньячные дома, как Tesseron и Leopold Gourmel, в процессе создания своих крепких напитков используют сорт винограда Фоль Бланш в качестве основы. В коллекции данных компаний есть удивительные выдержанные коньяки, дистиллированные по старинке — из сока винограда Фоль Бланш.
Кроме Шаранты, данный виноград возделывают в провинции Арманьяк — на родине одноименного крепкого напитка. В Арманьяке этой культурой засажено всего 150 гектаров, то есть его доля составляет 1% от всех виноградных сортов (а в Коньяке и того меньше). Примечательно, что вплоть до 1890 года этот технический сорт винограда являлся лидирующим при создании арманьячных спиртов. Во Франции виноград Фоль Бланш также известен как Пикпуль и Гро План. Из-за страшной эпидемии филлоксеры в 1870-х годах виноградарям пришлось заменить данный сорт на Бако Блан, который был более устойчив к воздействию вредителей. Бако Блан, также известный как Бако 22 А, является результатом скрещивания Folle Blanche и Vitis riparia. Кроме того, Folle Blanche стал «родителем» невероятно устойчивого к болезням Бако 1 (или Бако Нуар) — гибрида Фоль Бланш и разновидности Vitis riparia. Бако Нуар и Бако Блан, как и их «родитель», способны давать вина с высокой кислотностью. Это делает процесс дистилляции наиболее целесообразным, поэтому вина из Фоль Бланш, пройдя перегонку в медных кубах, частенько превращаются в коньячные или арманьячные о-де-ви.
Винный сорт винограда Фоль Бланш активно используют виноградари долины Луары при производстве Gros Plant du Pays Nantais. Это очень сухое вино с высоким уровнем кислотности, которое идеально сочетается с блюдами из морепродуктов. В долине реки Луары под этот сорт задействовано около 3000 гектаров, и его выращивают с двумя целями — создание вина и дистилляция о-де-ви. Эксперты также уточняют, что легендарный Фоль Бланш вместе с Мерло Блан дал начало знаменитому сорту Мерло, обнаруженному в 1891 году, который сегодня активно используется для производства многих вин Бордо. У винограда Folle Blanche очень много «родственников» или, как говорят виноделы, «синонимов», которых судьба разбросала по всей Франции. Один из его синонимов, как было отмечено выше, — это Гро План, растущий в низовьях Луары. Там он является вторым по значению сортом после Мюскаде с низкой урожайностью — всего 50 гл/га. Французские вина из Гро Плана получаются «тощими» по содержанию алкоголя и терпкими, с отчетливым «зеленоватым» тоном в букете.
Внешние характеристики данного сорта винограда весьма примечательны. Так, Фоль Бланш — это технический (винный) сорт винограда среднего периода созревания. Его относят к эколого-географической группе западноевропейских сортов. С момента распускания почек и до полного созревания плодов этой культуры проходит примерно 136 дней с учетом того, что сумма активных температур составляет 2800 градусов по Цельсию.
Среднерослые кусты винограда имеют округлые листья среднего размера с пятью лопастями. Края слабо- или среднерассеченных листьев сильно загнуты вниз, а снизу покрыты довольно густым, мягким пушком. Закрытая выемка характеризуется острым дном и узкоэллиптической формой (иногда выемка открытая). Цветок винограда обоеполый. Виноградные грозди конической формы довольно плотные и мелкие с явно выраженными крыльями. Сами ягоды среднего размера, они округлые и зеленовато-желтые. На них может наблюдаться небольшой восковой налет. Виноградарей радует хорошее вызревание побегов и высокая морозостойкость данной культуры.
Как правило, средний показатель урожайности сорта Фоль Бланш составляет 100-130 центнеров с гектара. Как и любой виноградный сорт, Folle Blanche весьма капризен и требует к себе большого внимания. Кроме того, его нельзя назвать устойчивым к грибковым заболеваниям, что заставляет виноградарей Франции тщательно следить за ростом драгоценной культуры. Он плохо переносит прививки на американские подвои, чувствителен к черной и серой гнили. Эта черта характера особенно ярко проявляется на почвах региона Коньяк, богатых кальцием. В общем-то это и стало основной причиной, почему Фоль Бланш в Коньяке вытеснили более неприхотливые Уни Блан и Бако Блан. Тем не менее, технический сорт винограда Folle Blanche навсегда останется легендой коньячного и арманьячного производства.
